▲ 더행복한흉부외과 박준호 원장

 

하지정맥류는 두 다리로 직립보행을 하는 사람이라면 누구나 겪을 수 있는 혈관 질환으로, 혈액의 역류를 막아주는 판막의 기능 이상으로 인하여 정맥이 확장되는 것을 의미한다. 건강한 판막이라면 정맥에 흐르는 혈액을 한 방향으로 흘러갈 수 있게 돕는데, 이곳에 손상이 생길 경우에는 심장으로 흐르지 못하고 혈액이 정체하거나 역류할 수 있다. 이 과정에서 압력이 높아지면서 혈관이 늘어나고 발목, 무릎뒤쪽, 종아리통증, 가려움 등의 증상이 나타난다.

 


별다른 활동을 하지 않았음에도 다리가 금방 피곤해지고, 다리에 모래 주머니를 단 것처럼 무겁게 느껴지는 것이 하지정맥류 초기증상이다. 수면 중 다리 경련으로 인해 여러 번 깨기도 하며, 다리를 움직여야만 불쾌한 감각이 사라지는 하지불안 증상을 보이기도 한다. 상기 증상들로 인해 깊은 숙면에 취하기 어려워 일상생활이 크게 영향을 받을 수 있다. 생존에 위협을 주지는 않더라도, 방치했다가 더 심한 상태로 악화될 수 있기 때문에 병원을 찾아 개선을 시도해야 한다.
 




하지정맥류는 두 다리로 직립보행을 하는 사람이라면 누구나 겪을 수 있는 혈관 질환으로, 혈액의 역류를 막아주는 판막의 기능 이상으로 인하여 정맥이 확장되는 것을 의미한다. 건강한 판막이라면 정맥에 흐르는 혈액을 한 방향으로 흘러갈 수 있게 돕는데, 이곳에 손상이 생길 경우에는 심장으로 흐르지 못하고 혈액이 정체하거나 역류할 수 있다. 이 과정에서 압력이 높아지면서 혈관이 늘어나고 발목, 무릎뒤쪽, 종아리통증, 가려움 등의 증상이 나타난다.

별다른 활동을 하지 않았음에도 다리가 금방 피곤해지고, 다리에 모래 주머니를 단 것처럼 무겁게 느껴지는 것이 하지정맥류 초기증상이다. 수면 중 다리 경련으로 인해 여러 번 깨기도 하며, 다리를 움직여야만 불쾌한 감각이 사라지는 하지불안 증상을 보이기도 한다. 상기 증상들로 인해 깊은 숙면에 취하기 어려워 일상생활이 크게 영향을 받을 수 있다. 생존에 위협을 주지는 않더라도, 방치했다가 더 심한 상태로 악화될 수 있기 때문에 병원을 찾아 개선을 시도해야 한다.

또한 말초까지 피가 돌지 않음으로 자연스럽게 손과 발끝이 차가워지고, 한쪽에 정체되면서 혈관이 확장되어 피부 위로 혈관이 울퉁불퉁하게 튀어나오기도 한다. 마치 코끼리 다리처럼 도드라진 모습이 외관상 좋지 않아, 이를 가리기 위해 한 여름에도 긴 바지를 입는 사람들이 많다. 하지만 겉으로 보았을 때 매끈한 맨 다리처럼 보여도 내부적인 고통은 동일하게 겪고 있는 잠복성 정맥류 유형도 있는 만큼, 증상만으로 판단하지 말고 혈관초음파 기기를 통해 객관적으로 내부 상태를 분석해야 한다. 어떤 병원을 선택해야 하는지 망설이는 사람들이 많은데, 다리 구조와 기능에 해박한 지식을 갖추고 있는 흉부외과 전문의를 찾으면 도움이 될 수 있다.

그대로 내버려 둔다고 자연 치유를 기대할 수 있는 질병이 아니므로, 방치하지 말고 가능한 한 빨리 치료해야 한다. 비교적 작은 정맥류이거나 상태가 심하지 않으면 혈관경화요법으로 개선을 시도할 수 있다. 이는 문제가 있는 혈관에 경화제를 주사로 주입하여, 내벽을 유착시켜 섬유화를 유도하는 방법이다. 이상이 되는 혈류를 차단하여 즉각적인 효과를 볼 수 있을 뿐만 아니라 통증이 거의 없고, 곧바로 일상생활이 가능하다는 이점이 있다. 여기에 혈액순환장애 개선을 도와주는 의료용 압박스타킹과 정맥순환개선제를 병행할 수 있다.
 

하지정맥류 수술방법에는 고주파 열로 정맥류가 일어난 혈관을 폐쇄시키는 고주파 수술, 레이저를 이용해 마찬가지로 혈관을 태워 굳히는 레이저 수술, 의료용 생체 접착제로 혈관 내벽을 접착시켜 혈류를 차단하는 베나실 수술 등이 있다. 모두 1시간 내외로 마무리되는 비교적 간단한 방식으로, 절개를 하지 않기 때문에 흉터와 통증 면에서 두려움을 가지고 있는 사람들에게 만족도가 높다. 당일 퇴원이 가능할 정도로 몸에 무리가 가지 않는 방법으로 알려져 있다. 수술 부위가 당길 수 있으나 이는 정상적인 현상으로 서서히 사라지므로 크게 걱정하지 않아도 된다.


모든 방법은 원인 부위와 심한 정도를 세심하게 고려한 후 진행해야 하며, 통증을 줄이고 안정성을 높이는 방법을 지향해야 한다. 치료를 한다고 하더라도 집도하는 의료인의 역량에 따라 결과는 크게 달라질 수 있다. 병원 수술후기를 살펴보고 내원하면 보다 만족도 높은 결과를 얻을 수 있으므로, 가능한 꼼꼼히 확인한 후 예약하는 것을 권한다.

도움말 : 더행복한흉부외과 박준호 원장

출처 : 뉴스포인트 - 세상을 가리키는 인터넷뉴스(https://www.pointn.net)